Фантазията на Джордж Р. Р. Мартин обединява идеите на майстори на научната фантастика (Джордж Р. Р. Мартин, Роджър Зелазни, Уолтър Джон Уилямс, Дейвид Д. Ливайн и много други), за да създаде впечатляващ мозаечен роман, рисуващ вълнуваща алтернативна история на ХХ век.

Малко след Втората световна война извънземен вирус е освободен в небето над Ню Йорк. Жертвите са хиляди – повечето загиват мигновено, някои, чието ДНК е пренаписано, са деформирани завинаги, а малцина изтеглят „асо“ от колодата и са наградени с богоподобни способности.

Така „жокерите“ и „асата“ стават част от човечеството. Те са новите чудовища и супергерои. Те са обект на преследване и защитници на „истината, справедливостта и американския начин на живот“ по целия свят. Техният път ще бележи едно ново начало – краят му обаче ще бъде сложен от хората.