В бурните последни десетилетия на XVI век Япония изпада в хаос, докато шогунатът се разпада, а съперничещите си военачалници се борят за надмощие. Монаси-воини блокират пътя към столицата; разрушени са замъци, села – ограбени и опожарени.

Сред това опустошение трима мъже мечтаят за обединението на страната: от една страна, харизматичният, но брутален Ода Нобунага, чиято безмилостна амбиция смазва всичко по пътя му. Негова противоположност е студеният Токугава Иеясу – мъдър в съветите, смел в битка и зрял в очите на връстниците си. Но ключовата фигура е Тойотоми Хидейоши, който от слуга ще стане тайко – абсолютен владетел на Япония от името на императора.

Когато Нобунага, практически неизвестен, унищожава армия, десет пъти по-голяма от неговата собствена, той се съюзява с Иеясу, чиято провинция е слаба, но чиято хитрост и лоялност го правят безценен. Именно импулсивният и напълно безстрашен Хидейоши е неочакваният спасител на тази опустошена земя, като я покорява само с голи ръце и ум. Съмняващите се стават негови верни слуги, съперниците – верни приятели, враговете – съюзници…

Изпълнен със сцени на градеж и насилие, предателство и саможертва, нежност и диващина, „Тайко“ съчетава панорамния спектакъл на епос на Куросава с ярко пресъздаване на стара Япония.