В малкото крайбрежно градче Пойнт Орчардс тялото на красивата д-р Ерин Ландри е намерено да виси обесено на едно дърво. По всичко изглежда, че Ерин сама е сложила край на живота си, измъчвана от загубата на дъщеря си. Посоката на разследването се променя, когато шерифът получава странна пратка в полицейския участък – книга, чийто автор е Елайджа Лейт – провален писател, завърнал се наскоро в града.

Историята в романа съвпада до последния детайл с всяка дребна подробност на местопрестъплението. Смъртта на жертвата е настъпила през нощта, по време на отлив, когато е невъзможно да се стигне с лодка по водата и единственият път към гората, където е намерено тялото, е покрай хижата на Елайджа Лейт. Дали това е отлично планирано убийство, замаскирано да изглежда като самоубийство, или някой е нагласил всичко, за да го натопи? Докато Елайджа се бори с демоните от миналото си, животът отново го среща с неговата голяма любов, от която си тръгва преди петнайсет години, за да преследва писателската си мечта.