С неповторимото си перо и брилянтното си чувство за хумор великият Захарий Стоянов описва живота на Христо Ботев от неговото детство до героичната смърт в Стара планина, без да спестява нищо – нито недостатъците на буйния и невъздържан борец за справедливост, нито неговите невероятни приключения из Русия и Румъния, нито най-тежките му мигове в емиграция. Авторът основава своя труд на разкази на очевидци и на документи и писма от самия Ботев като се стреми възможно най-увлекателно, но и обективно да предаде духа на епохата и да опише страстите, борбите, идеите и тенденциите, определили мисленето на Ботев и на българските революционери. Захарий Стоянов издава „Христо Ботьов. Опит за биография“ само 12 години след смъртта на поета, когато много от неговите съратници, близки и приятели са били живи и са можели да дадат безценни сведения за живота му. В книгата са включени и някои от най-силните стихове и статии на самия Ботев, както и голяма част от писмата му.